贞观六年，李世民面临一项艰难的决策——390名死囚即将迎来秋后的问斩。这本是历代惯常的法度，每年都会有一批死囚被宣判死刑，等待执行。然而，李世民却做出了一个令朝臣震惊、后世惊叹的决定。他没有轻易下令处决，而是在深夜的辗转反侧之后，决定放这些囚犯回家，给予他们一年的缓期，约定一年后再回来受刑。
这一历史事件至今仍引发人们的好奇与讨论：这些死囚，真的会回去吗？他们中又有多少人履行了诺言？
贞观六年，深夜，大理寺的奏折迅速被送入了李世民的寝宫。文件上赫然写着390个死囚的名字，他们都将在秋后被问斩。这是每年常规的“录囚”程序，历代皇帝都将其视为确保法度的惯例。然而，李世民在看到这个数字时，久久未能作出决定。他翻开囚犯的罪状清册，字里行间都是“斩立决”、“死有余辜”之类的冷酷语言，这使得他越发沉默。
展开剩余87%李世民终于起身，命内侍备马，亲自前往天牢。他身披斗篷，低调前行，身后只有两名随侍。天牢外的守卫见到皇帝亲自来临，几欲跪拜，却被他制止。李世民静默走过一间间阴森的囚室，周围只有灯笼发出的微弱光芒，空气中弥漫着沉闷的气息。那些关押的囚犯们在看到天子后，眼中充满了震惊与恐惧，纷纷跪地求饶。
他没有说话，只是走到几名囚犯面前，问他们：“你为何在此？”起初，囚犯们都沉默不语，惶恐不安。李世民挑了一位年长的老人，问他因何入狱。老人低头沉默，眼眶泛红，缓缓道出自己的遭遇——因田地纠纷，怒火中烧之下失手打死邻人。案件审讯时，他因不想连累家人，便独自承担了所有责任，不求冤屈，只求死前能见妻子一面。
李世民又询问了一名壮年男子，这人曾是商旅护卫，因保护主人击杀盗匪却因未及时报备伤人事件，被误判死刑。随着囚犯们逐渐开口，更多的故事流露出来——有的是误伤他人，有的是因贫困盗窃粮食，有的因家庭纠纷而被重判……虽然其中有些人确实是恶行累累，但更多的却是命运不济的悲剧。
李世民默默听着，不禁陷入沉思。他虽然不是心软之人，甚至曾因权力逼迫亲兄弟，但他更清楚“命”的意义与法度的重量。这时，一个年轻的囚犯泣不成声：“小民确有罪，但娘亲年迈，妻子怀孕……求陛下宽恕，让我回家告别一面。”这句话如同一把匕首，狠狠地扎入了李世民的心里。
他开始动摇了：这些人，真的是罪该死吗？如果给他们一次机会，他们会重新犯罪，还是会遵守诺言？
于是，李世民在心中做出了一个震撼的决定。翌日，太极殿的朝会如常开始，百官齐聚，李世民端坐在龙椅上，心里却在酝酿着一个前所未有的决定。
“昨夜，朕阅录囚案卷，所涉死囚三百九十人，内中多有初犯，罪不至死者，朕意欲暂缓问斩，令其返家一年，年后如期归案受刑。”
李世民话音刚落，朝堂立刻炸开了锅。刑部尚书急忙上前劝谏：“陛下，此举万不可行！这些死囚皆为重犯，放他们回去，岂非纵虎归山？若其中有人再犯，如何向百姓交代？”
大理寺卿也连忙附和：“陛下，律法已定，放人一年的做法实属前所未有，若不如期归案，岂不是对法律的亵渎？”
宰相房玄龄也面色凝重：“陛下若施仁政，自是民众之福，但若轻放死囚，后果难以预料。”
朝堂上，群臣纷纷议论，但李世民并未动怒。他缓缓说道：“刑罚设立之初，不是为了单纯地杀戮，而是为了正义。若一味以刑法定人，不如让人自觉自律。”
他继续说道：“我就是要试试看，世人是否真的是为利所动，是否真没有可改之道。”
此言一出，大理寺丞依旧心存疑虑：“陛下若存仁念，可施赦典，但此举确实是前所未有，若死囚不归，岂不失信？”
李世民信心满满：“他们各自有籍贯，官府有资料可查。若逃走，朝廷自有办法捉拿；若归案，便是大唐信守承诺之举。”
经过一番论辩，李世民终于决定：390名死囚可以暂时放归家中，约定一年后归案受刑。
放行令下达后，囚卒们开始依照命令逐一放出死囚，京兆府亦按籍贯登记，并附上旅费与手令，说明他们必须在一年内返回长安接受审判。消息传到民间，引发了不同的反应。有的百姓感叹皇恩浩荡，有的则批评朝廷轻法纵恶，也有人不相信这些死囚会如期归来。
时间悄然流逝，390名死囚各自回到家乡，有的人与亲人团聚，有的人带着病重的母亲去南方寻医。每个人都明白，这一年的宽容是由皇帝给予，但也是天命的赎回。在这一年里，他们或耕种，或修缮家宅，或静坐诵经，每个人都在尽力生活，等待着那一年的归期。
在这一年内，朝廷不时派遣巡吏检查死囚的行踪，然而令人大吃一惊的是，绝大多数死囚不仅没有逃跑，甚至过得比许多普通百姓还要安分守己。
终于，贞观七年，约定的归期来临。李世民命百官准备记录，准备迎接这些曾经的死囚。虽然群臣忧虑，但李世民的脸上依然镇定自若。内侍报告：“今晨，已有数十名囚犯前来归案。”
随着时间流逝，越来越多的死囚按时回到了长安，直到最后一名囚犯也在第三日的清晨到达天牢。390人，没有一个人逃脱。
这个消息传入宫中，李世民久久未语，朝臣们也都惊讶不已。房玄龄甚至眼含热泪。他从未想过，在这场看似毫无希望的赌局中，竟能见证如此不可思议的胜利。
李世民最终在朝堂上宣布：“这些死囚原本应死，但朕给予信任，他们皆如约归来，朕决定赦免他们死罪，改为流徙，或根据表现赦免为民。”
朝堂之上，群臣齐声叩首，感叹这份出乎意料的“信义”。此举不仅让李世民赢得了百姓的心，也在全唐朝树立了威信——不是通过冷酷的刑罚，而是通过以诚待人、以信动众。
从此，这一段历史被铭记，成为“贞观之治”的典型。李世民不仅是那个铁血皇帝，还是以信义为本、仁德为政的明君。
至今，这段故事仍在流传，被许多人奉为仁政与信义的象征。
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